РЕАГЕНТЫ

Александр Вершинин

В отличие от большинства книг, здесь нет ни одного вымышленного героя или события. Автор всего лишь попытался повторить эксперимент, проведенный некогда неким Эрнестом Хемингуэем, перенеся место действия с зеленых холмов Африки на полигональные холмы Asheron's Call. МЫСЛИ ВСЛУХ Связь была совсем неплохая для этого времени суток. Мой нескладный белобрысый аватар легко бежал, стараясь придерживаться общего направления на северо-запад. До сих пор местность была знакомая, и я мог с точностью до миллиметра указать расположение всех монстров в округе. Всего пару минут назад я сделал двойной прыжок и вышел из телепортера в этой забытой всеми деревушке. Обнаружив ее несколько дней назад, я сразу удивился полному отсутствию собратьев по несчастью, таких же охотников и искателей приключений. Даже в самые пиковые часы, когда серверы буквально ломились от желающих убить пару-тройку часов за монитором, здесь никого не было. В самом деле, вездесущие стайки японцев забавляют только первые полчаса. Вам интересно наблюдать как они общаются, организованно охотятся или с такой же строгой дисциплиной отдыхают. Отдельное удовольствие доставляют японские слова, написанные на латинице. Многие игроки не знают по-английски ни слова, кроме, быть может, "Help!", "Hi" и "Bye". Asheron's Call буквально создана для восточных людей с их феодальной психологией, фанатичной любовью и уважением к традициям предков. Местная система организации кланов построена как раз по японскому образцу чтобы получать максимальную отдачу от совместной охоты, игроки "присягают" на верность друг другу. Патрон получает десять процентов ХР от каждого убитого вассалом монстра. В обмен хозяин должен одаривать своих самых усердных подчиненных оружием, броней, специальными квестами. Я так и вижу, как вечером, после окончания рабочего дня, большая японская юридическая фирма не разбредается по домам, а остается в офисе, единым порывом загружая Asheron's Call. Президент фирмы, главный патрон, имеет несколько вассалов вице-президентов. Те, в свою очередь, контактируют с главами отделов, и так далее, Одно слово: идиллия! Все эти рассуждения занимают меня, пока я удаляюсь от безлюдного селения. Ровные гладкие панцири стандартных холмов переходят в лесистую болотистую местность. Райское местечко — огромное количество разнообразных монстров и ни единого PC! Конечно, для охоты группой совсем не обязательно засовывать шею в ярмо феодального рабства, можно просто организовать временную партию. Но это не по мне. Во-первых, Asheron's Call, в отличие от Everquest, совсем не требует наличия партии для охоты на крупную дичь. Во-вторых и последних, гораздо полезнее добывать все ХР-очки и снимать вещи с трупов собственноручно. Хапана, Скар! Вот истинная причина того, что мой маг в гордом одиночестве лавирует между группами бандер-лингов (banderlings) и ридшарков (reedshark). Кто не рискует, тот не покупает стальные подгузники! РАДОСТИ И ОГОРЧЕНИЯ ОХОТЫ Желание попасть в девственный уголок, где до сих пор не ступала нога охотника, носит меня по просторам АС не первую неделю. Прочь от предлагающих стать моим патроном щенков первого уровня и мудрецов, точно знающих формулу успешной генерации персонажа и готовых поделиться ею за скромную мзду! Опытные охотники подолгу задерживаются на одном месте. Если правильно организовать базовый лагерь, можно подняться сразу на несколько уровней в классе за минимальное количество времени. Магам легче, они могут "подзывать" дичь контрольными заклинаниями и расправляться с ней на расстоянии, не дав зверю ни единого шанса вступить в ближний бой. Поэтому волшебник всегда располагается на возвышенности, дабы иметь прямую линию огня для своих заклинаний. Второе по важности условие — наличие черного хода. Это может быть обычный телепортер, но в оптимальном случае выбирается вход в подземелье. Если жертва приходит к охотнику не одна, а с коллегами, важно очень быстро отступить. В идеале процесс сводится к нескольким простейшим шагам: выбрать подходящую группу монстров, отстрелять весь запас маны, пока они бодро бегут к вам, и нырнуть в телепортер для восстановления здоровья, маны и нервов — если в толпе все-таки оказался монстр, превосходящий вас уровнем хотя бы в два раза. Через некоторое время вы снова появляетесь на поверхности, и атака повторяется. Круговорот монстров в природе быстро расставляет новые партии на старых местах. Уровень новоприбывших корректируется в соответствии с агрессивностью самого охотника, так что охота не теряет своей прелести даже через несколько часов непрерывного экшена. КОЕ-ЧТО О МАГАХ, ИСТОРИЯ СТАЛЬНЫХ ПОДГУЗНИКОВ история стальных подгузников Лежать на холодном сыром полу подземелья, прямо при входе, удивительно мерзко. Камера издевательски зависает над одухотворенным лицом персонажа — ни секунды уединения. Такова участь любого мага. Ждать пока Stamina полностью восстановится, вставать, использовать заклинание Stamina to Mana и снова копить силы для следующего обряда. Впрочем, это мелочи по сравнению с муками чистопородных воинов. Нервно колотить зверя тяжелыми изделиями из дерева и железа отнюдь не романтично. Другое дело, чистая магия. Море дистанционных атак, возможность искусственно накачивать и лечить собственное тело. За подобную роскошь приходится платить обилием трав, камушков и пузырьков, которые буквально оккупируют все свободное место в inventory. Все заклинания Asheron's Call сначала должны быть "открыты" и записаны в spellbook. Обычная картинка: молодой чародей открывает особое меню и начинает подбирать рецепт заклинания. Что совсем непросто, если не знать правила игры! Spell формируется из следующей подборки: камень, обозначающий уровень сложности заклинания, затем четыре вида ингредиентов в строгом порядке. Травы, порошки, жидкости, талисманы — от десяти до двадцати видов каждого из них уже сами по себе могут сильно затянуть нахождение правильной комбинации. Но авторы АС решили не останавливаться на достигнутом Во всех заклинаниях, выше второго уровня, используются кодированные цветом свечи, которые необходимо расставлять в определенном порядке после каждого ингредиента. Таким образом, получаем уравнение с семью или восемью неизвестными. Честно говоря, поначалу можно рехнуться. Особенно зная, что даже если вы составили верную композицию, заклинание может не вписаться в spellbook по элементарной причине — уровень случайно подобранного spell'a может оказаться слишком велик. А вы даже не узнаете, была ли формула верной... Тем не менее наше племя растет. В какой еще онлайновой ролевой игре магам дана такая потрясающая свобода! Наши заклинания мощнее и эффективнее мечей бывалых рубак, нам не приходится рисковать жизнью в рукопашной. При этом местные волшебники способны носить любую защиту, даже plate! Mar может надеть на себя самую тяжелую броню и не потерять способность реализовывать заклинания. Каким образом, спросите вы? Странные дизайнерские пути АС привели к тому, что зависящая от уровня Strength броня лишь уменьшает скорость передвижения игрока, но отнюдь не запрещает нацеплять симпатичные вам доспехи. Некоторые превращают себя в живые дзета — неспособные пробежаться и даже просто бодро пройтись, — зато отлично защищенные и способные дать сдачи любому ее возжелавшему. ОТ СКУКИ НАЛЕГКЕ, ИЛИ РЕАГЕНТЫ ВМЕСТО ЗАВТРАКА Так пробегают дни. Когда в одном месте охота становится уж слишком утомительной, я осторожно прокладываю курс между заградительными постами монстров и улепетываю прочь. В Asheron's Call нет ослепительной красоты EverQuest, зато есть единая огромная карта. Что здесь замечательного, спросите вы? Возможность идти куда глаза глядят. Увидел на горизонте горы, направился в ту сторону и в конце концов дошел до их подножия. В этом есть своя примитивная дикая прелесть, этакий игровой WYSIWYG, приключенческий дух. Что самое приятное, для такой жизни не требуется месяцами тренировать персонаж. Накопил немного денег, затарился запасами реагентов для самых ключевых заклинаний — и в путь. Без оглядки. Без сожалений. Без страха что-нибудь потерять. Просто путешествовать.